Royaume-Uni — ILR : règle de la perte après 2 ans d'absence
Résumé
- Limite
- 2 ans continus hors du Royaume-Uni et des Îles
- Settled status EUSS
- 5 ans continus (4 pour les ressortissants suisses et leur famille)
- Fenêtre
- Une seule absence ininterrompue
- Effet
- L'indefinite leave s'éteint automatiquement — de plein droit
- Voie de retour
- Returning Resident visa (entry clearance) avant de voyager
- Base légale
- Immigration (Leave to Enter and Remain) Order 2000, art. 13(4)
L'indefinite leave to remain (ILR) est « indéfini », mais il n'est pas inconditionnel. En vertu de l'article 13(4) de l'Immigration (Leave to Enter and Remain) Order 2000, si vous séjournez hors du Royaume-Uni, des îles Anglo-Normandes et de l'île de Man pendant une période continue de plus de deux ans, votre ILR s'éteint automatiquement. Personne n'a besoin de l'annuler ; il cesse simplement d'exister en droit. Pour vivre de nouveau au Royaume-Uni, vous devriez demander depuis l'étranger un Returning Resident visa. Revenez au moins une fois dans toute période de deux ans et votre settlement demeure intact.
Qui est concerné
Cette règle vous concerne si vous détenez l'indefinite leave to remain (ou l'indefinite leave to enter) et que vous :
- Acceptez une affectation, un contrat ou un détachement de plusieurs années à l'étranger.
- Partez à l'étranger pour vous occuper de votre famille, étudier ou prendre votre retraite « pour un temps », sans date de retour fixée.
- Formez une famille à double base, où l'un des partenaires et les enfants passent l'essentiel de l'année hors du Royaume-Uni.
- Avez quitté le Royaume-Uni il y a des années et souhaitez maintenant revenir sur le settlement que vous déteniez.
Elle s'applique à toute personne disposant du settlement, à l'exception de celles qui ont obtenu le settled status au titre de l'EU Settlement Scheme, qui bénéficient de la limite plus longue de cinq ans (ou quatre ans) — et la règle porte sur le fait de conserver le settlement, pas de l'obtenir. Les règles de la période de qualification pour l'ILR figurent sur la page de la règle des 180 jours d'absence de l'ILR.
La règle — et sa raison d'être
En principe, le leave s'éteint chaque fois que vous quittez la common travel area. L'article 13 de l'Order de 2000 suspend cet effet pour les personnes disposant d'une entry clearance ou d'un leave de plus de six mois — votre ILR survit donc à vos voyages à l'étranger — mais l'article 13(4)(a) ajoute la limite : lorsque le titulaire « a séjourné hors du Royaume-Uni et des Îles pendant une période continue de plus de deux ans, le leave (lorsqu'il est illimité) ... s'éteint alors ».
- La règle des deux ans. Une absence continue unique de plus de deux ans met fin à votre indefinite leave. Cela se produit le jour où les deux ans sont dépassés, où que vous soyez.
- Automatique, pas discrétionnaire. Le Home Office ne décide pas de révoquer un leave éteint, et il ne peut pas décider de fermer les yeux sur une extinction. Les agents de Border Force sont informés que le leave a pris fin de plein droit.
- La voie de retour. L'Appendix Returning Resident des Immigration Rules permet à une personne anciennement établie de demander une entry clearance en tant que returning resident. Le succès dépend de liens solides avec le Royaume-Uni, des raisons de l'absence et d'une intention réelle de se réinstaller. En cas d'accord, vous obtenez de nouveau un indefinite leave to enter.
Sa raison d'être : le settlement est destiné aux personnes qui vivent réellement au Royaume-Uni. Deux ans, c'est la ligne que le Parlement a tracée entre un long voyage et une vie ailleurs. Quiconque entretient réellement une vie britannique reste facilement en dessous ; quiconque est parti est invité à plaider son retour.
Compter les jours
Le critère est la durée d'un seul séjour continu hors du Royaume-Uni et des Îles — pas un total glissant, ni un décompte de jours par an.
- 1Commencez à compter le jour où vous quittez le Royaume-Uni (ou les îles Anglo-Normandes / l'île de Man) lors d'un voyage.
- 2Additionnez le temps consécutif passé à l'extérieur sans revenir.
- 3Dès que cette absence unique dépasse deux ans, l'indefinite leave s'éteint — pour le settled status EUSS, cinq ans (quatre pour les ressortissants suisses et leur famille).
- 4Un retour réel au Royaume-Uni ou dans les Îles met fin à l'absence. Le voyage suivant démarre un nouveau décompte à partir de zéro.
L'Irlande fait partie de la common travel area mais pas du « Royaume-Uni et des Îles » à cette fin — le temps passé en Irlande compte comme du temps à l'extérieur. Comme la règle est rédigée en années, pas en jours, la ligne pratique est le deuxième anniversaire de votre départ : revenez avant. Beaucoup programment un rappel à 18 mois pour qu'un vol retardé ou une maladie ne puisse pas les faire basculer.
Exemples
Exemple 1 — au-delà de la limite
Priya détient l'ILR et accepte un emploi à Singapour en mars 2024. Elle ne revient jamais au Royaume-Uni. En mars 2026, son absence continue dépasse deux ans et son ILR s'éteint. Lorsqu'elle veut revenir en 2027, elle doit demander un Returning Resident visa, en justifiant de ses liens avec le Royaume-Uni — les années qu'elle y a vécues, sa famille et ses biens — et des raisons de son absence.
Exemple 2 — une visite le maintient en vie
Tom est en affectation de trois ans à Dubaï. Il rentre au Royaume-Uni une semaine chaque Noël. Aucune absence unique ne dépasse jamais deux ans, son ILR ne s'éteint donc jamais et il rentre chaque fois sur son settlement existant. Il doit conserver des preuves de ces visites au cas où un agent les demanderait.
Exemple 3 — settled status EUSS
Marta, ressortissante polonaise titulaire du settled status au titre de l'EU Settlement Scheme, s'installe à Varsovie en 2023 et ne revient pas. Sa limite est de cinq ans continus, son statut survit donc jusqu'en 2028. Son collègue suisse titulaire du settled status disposerait de quatre ans.
Exceptions et cas particuliers
- Partenaires de membres des HM Forces et de certains agents publics. L'Order et l'Appendix Returning Resident préservent le settlement des personnes qui accompagnent un partenaire membre des HM Forces, ou affecté à l'étranger par certains ministères britanniques désignés ou le British Council, dans les circonstances prévues — leur absence n'éteint pas le leave de la manière habituelle.
- Retour dans les deux ans. En vertu du paragraphe 18 des Immigration Rules, vous pouvez être admis sur votre settlement existant si vous déteniez l'ILR lors de votre dernier départ, avez été absent deux ans ou moins et n'avez pas reçu de fonds publics pour vous aider à partir. On peut malgré tout vous interroger sur votre intention de reprendre votre résidence.
- Leave éteint et document encore valide. Un BRP ou un eVisa qui affiche encore l'indefinite leave ne signifie pas que le leave existe. Les agents vérifient l'absence, pas la carte. Voyager avec un ILR éteint sans Returning Resident visa expose à un refus d'entrée à la frontière.
- Returning residents après une longue absence. L'Appendix Returning Resident ne fixe aucune date butoir : même après de nombreuses années à l'étranger, vous pouvez déposer une demande, mais plus l'absence est longue, plus les preuves de liens et d'intention de vous réinstaller doivent être solides.
- La citoyenneté change la donne. Les citoyens britanniques ne sont pas du tout soumis à l'extinction du leave. Si vous pouvez prétendre à la naturalisation, le faire avant un long séjour à l'étranger supprime le problème — voir la condition de résidence pour la naturalisation.
Comme la conséquence est la perte pure et simple du settlement, confirmez votre situation auprès d'un conseiller en immigration avant toute absence susceptible d'approcher deux ans — surtout si vous ne pouvez pas facilement rentrer pour une visite.
Idées reçues
- « L'ILR est permanent, je peux donc vivre à l'étranger indéfiniment. » Non — il est indéfini tant que vous restez établi au Royaume-Uni. Plus de deux ans continus à l'extérieur et il s'éteint.
- « C'est 180 jours par an. » C'est la règle pour obtenir l'ILR sur la plupart des voies. Une fois l'ILR détenu, la seule limite d'absence est la règle des deux ans continus.
- « Je réglerai ça à la frontière. » Plus maintenant. Les agents ne peuvent pas admettre un returning resident dont le leave s'est éteint ; vous devez obtenir un Returning Resident visa avant de voyager.
- « Un aller-retour d'une journée remet tout à zéro. » Juridiquement, un retour réel met bel et bien fin à l'absence continue. Mais un schéma de visites symboliques alors que vous vivez manifestement à l'étranger soulève des questions sur le fait que vous soyez encore établi — gardez des visites réelles et documentées.
- « Le settled status, c'est la même chose que l'ILR. » Pour cette règle, non : le settled status EUSS a une limite de cinq ans (quatre pour les ressortissants suisses et leur famille), l'ILR de deux.
Questions fréquentes
Jusqu'à deux ans continus. En vertu de l'article 13(4) de l'Immigration (Leave to Enter and Remain) Order 2000, l'indefinite leave s'éteint de plein droit dès que vous avez séjourné hors du Royaume-Uni et des Îles (îles Anglo-Normandes et île de Man) pendant une période continue de plus de deux ans. Le settled status de l'EU Settlement Scheme dure plus longtemps — cinq ans continus, ou quatre pour les ressortissants suisses et les membres de leur famille.
Oui. Le critère est une absence continue unique de plus de deux ans. Tout retour réel au Royaume-Uni ou dans les Îles — même bref — met fin à cette absence, et une nouvelle absence repart de zéro à votre prochain départ. Border Force peut toutefois s'interroger sur le fait que vous soyez encore réellement établi si votre schéma ressemble à une vie à l'étranger ponctuée de visites symboliques.
Vous n'avez plus le settlement et ne pouvez pas simplement reprendre l'avion et rentrer sur cette base. Vous devez demander depuis l'étranger une entry clearance en tant que returning resident (un Returning Resident visa au titre de l'Appendix Returning Resident), en démontrant des liens solides avec le Royaume-Uni, les raisons de votre vie à l'étranger et une intention réelle de vous réinstaller. Si elle est accordée, vous recevez un indefinite leave to enter sous forme d'eVisa. Se présenter à la frontière avec un ILR éteint et sans visa expose à un refus.
Quelques-unes. Le settlement ne s'éteint pas pour les personnes dont le partenaire est membre des HM Forces, ou travaille à l'étranger pour certains ministères britanniques ou le British Council, dans les circonstances prévues par l'Order. Sinon, la règle est mécanique — le Home Office n'a aucun pouvoir discrétionnaire pour considérer un leave éteint comme toujours en vigueur ; le remède est la voie du Returning Resident.
Non. Le settled status accordé au titre de l'Appendix EU s'éteint après cinq ans continus hors du Royaume-Uni et des Îles (quatre ans pour les ressortissants suisses et les membres de leur famille). Le pre-settled status est encore différent et a ses propres limites d'absence — voir les pages sur le settled status.
Le format ne change rien. L'extinction est une question de droit fondée sur votre absence continue, pas sur le document. Un eVisa qui affiche encore l'indefinite leave ne fait pas revivre un leave éteint après deux ans à l'étranger — il vous faudrait quand même un Returning Resident visa.
Cette règle est suivie automatiquementdans
Bounded
- Suit automatiquement vos jours pour cette règle
- Vous prévient avant qu'une absence ne mette votre statut en danger
- Compte correctement les jours d'arrivée et de départ
- Fonctionne avec vos autres règles de visa, de fiscalité et de résidence
Sources
Règles associées
À titre informatif uniquement. Cette page est un résumé simplifié de règles publiquement disponibles ; elle ne constitue pas un conseil fiscal, juridique ou en matière d'immigration. Les règles évoluent et dépendent de votre situation personnelle — vérifiez toujours auprès de la source officielle ci-dessus et d'un professionnel qualifié avant d'agir.