Royaume-Uni — De l'ILR à la citoyenneté britannique (calendrier et limites d'absence)

Résumé

Attente après l'ILR

12 mois (aucune pour les conjoints de citoyens britanniques)

Période de résidence

5 ans se terminant à la date de la demande (3 pour les conjoints)

Limite d'absence

≤ 450 jours sur 5 ans (≤ 270 sur 3)

Limite de la dernière année

≤ 90 jours sur les 12 derniers mois

Jour d'ancrage

Au Royaume-Uni le premier jour de la période de 5 (ou 3) ans

Base légale

British Nationality Act 1981, art. 6 et Sch. 1

Obtenir l'Indefinite Leave to Remain n'est pas la fin du chemin. Pour devenir citoyen britannique par naturalisation selon l'article 6(1) du British Nationality Act 1981, vous devez avoir détenu l'ILR ou le settled status pendant 12 mois avant la demande, avoir 5 ans de résidence légale se terminant à la date de votre demande, et rester dans deux limites d'absence : pas plus de 450 jours hors du Royaume-Uni sur ces 5 ans et pas plus de 90 jours dans les 12 derniers mois. Vous devez aussi avoir été physiquement au Royaume-Uni le premier jour de cette période de 5 ans. Les conjoints et partenaires civils de citoyens britanniques relèvent de l'article 6(2) : pas d'attente de 12 mois, une période de 3 ans et une limite de 270 jours au lieu de 450.

Qui est concerné

Ce calendrier compte surtout si vous êtes :

• Nouvellement installé — vous venez de recevoir l'ILR et voulez connaître la date la plus précoce pour demander la citoyenneté et ce que vous devez éviter entre-temps.
• Grand voyageur dont les absences pendant les années sous visa convenaient à la règle glissante des 180 jours de l'ILR mais pourraient approcher la limite cumulée de 450 jours de la citoyenneté.
• Marié ou en partenariat civil avec un citoyen britannique et éligible à la voie plus courte de l'article 6(2).
• En train de planifier un long voyage ou une affectation à l'étranger après l'ILR et vous demandant comment cela affecte l'horloge de la citoyenneté.

Les limites d'absence elles-mêmes sont expliquées en détail dans la règle sur la condition de résidence pour la naturalisation ; cet article porte sur la façon dont elles s'insèrent dans le calendrier qui commence avec l'ILR. Pour savoir comment atteindre l'ILR au départ, voir le guide ILR.

La règle — étape par étape

L'annexe 1 (Schedule 1) du British Nationality Act 1981 fixe les conditions de résidence pour la naturalisation. Lues comme un calendrier, elles fonctionnent ainsi :

• Étape 1 — s'installer. Vous obtenez l'ILR ou le settled status. À partir de là, votre autorisation de séjour n'a plus de limite de durée, ce que la loi appelle être libre de toute restriction de durée de séjour.
• Étape 2 — le détenir pendant 12 mois. Selon l'article 6(1), vous devez avoir été libre de toute restriction de durée de séjour pendant les 12 mois se terminant à la date de votre demande. L'article 6(2) en dispense les conjoints et partenaires civils de citoyens britanniques, qui peuvent demander dès qu'ils détiennent l'ILR.
• Étape 3 — vérifier la période de résidence de 5 ans. La période correspond aux 5 ans se terminant le jour de la demande (3 ans pour les conjoints et partenaires civils). Elle inclut vos années sous visa avant l'ILR. Vous devez avoir été physiquement présent au Royaume-Uni le premier jour de cette période — pour une demande le 1er septembre 2026, le 2 septembre 2021 (2023 pour la voie de 3 ans).
• Étape 4 — vérifier les limites d'absence. Pas plus de 450 jours hors du Royaume-Uni sur les 5 ans (270 sur 3 ans pour les conjoints), et pas plus de 90 jours dans les 12 derniers mois. Les deux doivent être respectées en même temps.
• Étape 5 — les autres conditions. La bonne moralité, le test Life in the UK et l'exigence de langue anglaise. Les deux dernières sont généralement déjà satisfaites depuis votre demande d'ILR — mais pas par le settled status de l'EU Settlement Scheme, qui ne les exigeait pas.

Pourquoi cette séquence : l'ILR montre que vous avez fait du Royaume-Uni votre foyer ; les 12 mois supplémentaires montrent que vous y êtes resté une fois libre de partir. La limite cumulée de 450 jours examine l'ensemble des 5 ans, tandis que la limite de 90 jours la dernière année vérifie que vous vivez toujours ici au moment où vous demandez à devenir citoyen.

Compter les jours

Choisissez une date de demande provisoire et testez-la face à chaque condition :

1. 1Confirmez que la date est au moins 12 mois après l'octroi de votre ILR (sauf si vous demandez au titre de l'article 6(2) comme conjoint ou partenaire civil d'un citoyen britannique).
2. 2Trouvez le premier jour de la période : le lendemain de la date de demande, 5 ans (ou 3) plus tôt. Vérifiez vos relevés de voyage : étiez-vous physiquement au Royaume-Uni ce jour-là ? Sinon, décalez la date de demande jusqu'à un jour où vous l'étiez.
3. 3Additionnez chaque jour passé hors du Royaume-Uni entre ce jour d'ancrage et la date de demande — tous voyages confondus. Le total doit être de 450 jours ou moins (270 pour la voie de 3 ans).
4. 4Séparément, additionnez chaque jour hors du Royaume-Uni dans les 12 derniers mois avant la date de demande. Ce total doit être de 90 jours ou moins.
5. 5Si l'une des limites est dépassée, reportez la date de demande pour que les voyages les plus anciens sortent de la fenêtre, ou acceptez de dépendre de la faculté discrétionnaire du Home Office.

Le calculateur d'absence pour la naturalisation gratuit effectue les deux vérifications d'absence à partir de vos dates de voyage et vous permet d'essayer différentes dates de demande. Comme la période de 5 ans remonte dans vos années sous visa, la même liste de voyages que celle utilisée pour le calculateur d'absence ILR se reporte directement.

Exemples

Exemple 1 — le parcours standard de 6 ans

Vous êtes arrivé avec un visa Skilled Worker en juin 2020, avez maintenu chaque année glissante sous 180 jours d'absence et avez reçu l'ILR en juin 2025. Vous pouvez demander la citoyenneté à partir de juin 2026. Votre fenêtre de 5 ans court alors de juin 2021 à juin 2026 : 320 jours à l'étranger au total et 40 la dernière année, vous respectez donc les deux limites. Vous étiez au Royaume-Uni en juin 2021, la condition du jour d'ancrage est donc remplie aussi.

Exemple 2 — conforme pour l'ILR mais au-dessus de la limite de la citoyenneté

Pendant vos années sous visa, vous avez beaucoup voyagé pour le travail — jamais plus de 150 jours sur une période glissante de 12 mois, l'ILR n'a donc jamais été menacé — mais le total sur 5 ans atteint 520 jours. C'est au-dessus de 450 et au-delà des 480 jours que les orientations envisagent normalement pour la faculté discrétionnaire. Attendre que les voyages les plus chargés sortent de la fenêtre de 5 ans est la voie la plus sûre.

Exemple 3 — la voie du conjoint

Vous êtes marié à un citoyen britannique et avez reçu l'ILR en mars 2026. Selon l'article 6(2), il n'y a pas d'attente de 12 mois : vous pouvez demander immédiatement, à condition d'avoir été au Royaume-Uni en mars 2023, que vos absences sur ces 3 ans soient de 270 jours ou moins, et que vous n'ayez pas passé plus de 90 jours à l'étranger dans les 12 derniers mois.

Exemple 4 — une longue absence après l'ILR

Peu après l'ILR, vous acceptez une affectation de 18 mois à l'étranger. À votre retour, les 12 derniers mois sont presque entièrement des absences : il vous faut environ neuf mois au Royaume-Uni avant que cette fenêtre retombe à 90 jours ; et l'affectation seule (environ 545 jours) maintient le total sur 5 ans au-dessus de 450 jusqu'à ce qu'une part suffisante sorte de la fenêtre. Prolongez cette affectation au-delà de 2 ans continus hors du Royaume-Uni et des îles et l'ILR lui-même s'éteint selon la règle des deux ans d'absence, ce qui remet à zéro les horloges de l'installation et de la citoyenneté.

Comment Bounded aide

Une demande de citoyenneté exige chaque absence sur la période de 5 ans avec ses dates, et cette période remonte aux années où vous construisiez votre ILR. Bounded est un traqueur de jours par pays qui compte automatiquement chaque jour hors du Royaume-Uni, de sorte que le registre existe déjà quand le chapitre ILR se termine et que celui de la citoyenneté commence :

• Une liste de voyages, deux demandes. Le journal qui a produit votre registre d'absences ILR est le même que celui dont le formulaire de citoyenneté a besoin — Bounded continue de compter après l'installation, rien n'a donc à être reconstitué.
• Les deux limites à la fois. Le total cumulé de 450 jours et le total de 90 jours la dernière année sont suivis côte à côte sur la période qui se termine aujourd'hui — comme si vous déposiez votre demande maintenant — pour voir laquelle est contraignante. Le calculateur d'absences pour la naturalisation vous laisse essayer d'autres dates de demande.
• Le jour d'ancrage. Comme chaque jour est enregistré, vous pouvez vérifier si vous étiez au Royaume-Uni le premier jour de la période de 5 ans pour la date de demande envisagée et choisir une date qui convient.
• Après l'ILR. Les longs voyages après l'installation sont la façon la plus courante de faire dérailler ce calendrier. Bounded montre comment une absence affecte les compteurs de 90 et de 450 jours, et son historique de voyages indique la durée de chaque absence au regard du seuil de perte après 2 ans. Le calculateur d'absence pour la naturalisation offre les mêmes vérifications sans compte.

Bounded enregistre où vous étiez ; il n'évalue pas la bonne moralité et ne prédit pas comment le Home Office exercera sa faculté discrétionnaire. Pour cela, appuyez-vous sur les orientations GOV.UK liées ci-dessus.

Exceptions et cas particuliers

• Conjoints et partenaires civils de citoyens britanniques (article 6(2)). Pas d'attente de 12 mois après l'ILR, une période de résidence de 3 ans et une limite d'absence de 270 jours. La limite de 90 jours la dernière année et la condition du jour d'ancrage s'appliquent toujours.
• Faculté discrétionnaire en cas de dépassement. Les orientations publiées décrivent la pratique de ne normalement pas tenir compte d'absences totales allant jusqu'à 480 jours sur 5 ans (300 sur 3 ans) et jusqu'à 100 jours la dernière année dans certaines circonstances, et de n'envisager des dépassements plus importants qu'en présence de motifs solides. C'est une faculté exercée au vu des faits de chaque dossier, pas un droit.
• Quitter le Royaume-Uni pendant 2 ans après l'ILR. L'ILR s'éteint normalement après une période continue de plus de 2 ans hors du Royaume-Uni, des îles Anglo-Normandes et de l'île de Man. Dans ce cas, vous n'êtes plus libre de toute restriction de durée de séjour, l'horloge des 12 mois d'ILR redémarre une fois l'installation retrouvée, et la période de résidence est affectée aussi — voir la règle de perte après 2 ans d'absence.
• Bonne moralité. Une condition distincte évaluée au stade de la citoyenneté ; les limites d'absence ne sont qu'une partie du tableau.
• Langue et Life in the UK. Généralement déjà satisfaites à l'ILR, la plupart des demandeurs n'ont donc pas à repasser les tests. Le settled status de l'EU Settlement Scheme fait exception : il n'exigeait ni l'un ni l'autre, de sorte que ses titulaires (et toute personne dispensée lors de l'ILR) doivent satisfaire les deux avant de faire la demande, sauf dispense pour âge ou affection de longue durée.

Idées reçues

• « Il me faut 5 ans après l'ILR avant la citoyenneté. » Non — l'attente est de 12 mois de détention de l'ILR. La période de résidence de 5 ans se compte à rebours depuis la date de la demande et inclut vos années sous visa.
• « Si mes absences convenaient pour l'ILR, elles conviennent pour la citoyenneté. » Pas nécessairement — l'ILR utilise un test glissant de 180 jours par an, tandis que la citoyenneté utilise un plafond cumulé de 450 jours plus un plafond de 90 jours la dernière année. Des voyages réguliers qui n'ont jamais gêné la règle de l'ILR peuvent dépasser 450 sur 5 ans.
• « Les chiffres de 480 et 100 jours sont les vraies limites. » Non. Les limites légales sont 450 et 90 ; les chiffres supérieurs décrivent le champ dans lequel le Home Office peut exercer sa faculté discrétionnaire, ce qu'il n'est pas tenu de faire.
• « Une fois l'ILR obtenu, je peux vivre à l'étranger et revenir me faire naturaliser. » Les longues absences enfreignent les limites de 90 et 450 jours, et plus de 2 ans continus hors du Royaume-Uni et des îles éteignent l'ILR lui-même, vous renvoyant au début des deux horloges.

Questions fréquentes

Sources

• GOV.UK — British citizenship
• GOV.UK — Apply for citizenship if you have indefinite leave to remain
• GOV.UK — Naturalisation as a British citizen by discretion : nationality policy guidance
• legislation.gov.uk — British Nationality Act 1981, Schedule 1