Vereinigte Staaten — 90-Tage-Regel für ESTA / Visa Waiver

The Bounded TeamVisaOktober 2026

Zusammenfassung

Grenze: 90 zusammenhängende Tage
Bezogen auf: Jede Zulassung / jeden Besuch
Verlängerungen: Keine
Jahresobergrenze: Keine (keine gleitende Grenze)
Zurücksetzung: Neue Zulassung, neue 90 Tage — nicht nach einer Reise nach Kanada, Mexiko oder auf benachbarte Inseln

Wenn Sie im Rahmen des Visa Waiver Program (VWP) mit einem genehmigten ESTA in die Vereinigten Staaten einreisen, dürfen Sie höchstens 90 zusammenhängende Tage pro Besuch bleiben. Das ist eine gesetzliche harte Obergrenze (INA §217), angewandt von der U.S. Customs and Border Protection: Es gibt keine Verlängerungen und — anders als bei der Schengen-Regel — kein gleitendes Fenster und keine Jahresgrenze. Die 90 Tage gelten für jede einzelne Zulassung neu — nach einer Reise nach Kanada, Mexiko oder auf eine benachbarte Insel gibt die Wiedereinreise jedoch nur den Rest der ursprünglichen 90 Tage (8 CFR §217.3(b)).

Für wen es gilt

Diese Regel ist wichtig, wenn Sie:

Staatsangehöriger eines der 42 Visa-Waiver-Länder sind und für Tourismus oder kurze geschäftliche Zwecke in die USA reisen.
Mit einem genehmigten ESTA einreisen und nicht mit einem in den Pass eingetragenen Visum.
Häufig einreisen, remote arbeiten oder als „Snowbird“ mehrere US-Reisen aneinanderreihen und innerhalb der Grenze pro Besuch bleiben müssen.

Wenn Sie ein B-1/B-2-Besuchervisum besitzen und nicht visumfrei reisen, gilt ein anderer (oft längerer) Zulassungszeitraum — diese Seite behandelt gerade den Weg über ESTA / VWP.

Die Regel — und warum es sie gibt

Das Visa Waiver Program erlaubt Staatsangehörigen teilnehmender Länder Besuche in den USA von bis zu 90 Tagen ohne Visum, sofern sie eine genehmigte ESTA-Reisegenehmigung besitzen. Die Kernmerkmale der Regel:

Harte 90-Tage-Grenze. Die Höchstzulassung beträgt 90 zusammenhängende Tage, gerechnet ab dem Tag Ihrer Zulassung.
Keine Verlängerungen. Sie können keine längere Aufenthaltsdauer beantragen und in der Regel vom Inland aus während des VWP-Aufenthalts nicht in einen anderen Aufenthaltsstatus wechseln.
Pro Zulassung, nicht pro Jahr. Es gibt kein Jahreskontingent — die Grenze beginnt mit jeder echten neuen Einreise neu, nicht aber nach einer Reise nach Kanada, Mexiko oder auf eine benachbarte Insel.

Warum es sie gibt: Das VWP tauscht die Vorabprüfung im Visumgespräch gegen einen kurzen, festen Aufenthalt und eine Vorabüberprüfung über ESTA. Die enge 90-Tage-Grenze hält das Programm auf echte Kurzbesuche statt auf einen faktischen Aufenthalt ausgerichtet — deshalb gibt es keinen Verlängerungsmechanismus, und deshalb prüfen Beamte Reisende genau, die offenbar über aneinandergereihte Einreisen in den USA leben.

Tage zählen

Die Frist beginnt am Tag Ihrer Zulassung und läuft 90 zusammenhängende Kalendertage. Ihr Zulassungsdatum und Ihr „Admit Until“-Datum werden in Ihrem elektronischen I-94-Eintrag festgehalten, der das maßgebliche Dokument für Ihre Aufenthaltsdauer ist — prüfen Sie ihn stets nach der Einreise.

1Notieren Sie das auf Ihrem I-94 festgehaltene Zulassungsdatum.
2Zählen Sie ab diesem Datum 90 zusammenhängende Tage — Wochenenden und Feiertage eingeschlossen.
3Planen Sie die Ausreise am oder vor dem ausgewiesenen „Admit Until“-Datum.
4Denken Sie daran: Ein VWP-Aufenthalt lässt sich über 90 Tage hinaus nicht verlängern.

Beachten Sie, dass die 90-Tage-Aufenthaltsgrenze von der Gültigkeit Ihres ESTA getrennt ist. Ein ESTA ist typischerweise zwei Jahre gültig (oder bis zum Ablauf Ihres Passes) und kann mehrere Reisen abdecken, doch jede Reise bleibt auf 90 Tage begrenzt. Die ESTA-Gebühr stieg am 30. September 2025 von 21 $ auf 40 $ und wird seitdem in jedem Haushaltsjahr an die Inflation angepasst: 40,27 $ ab dem 1. Januar 2026, danach 40,62 $ für Anträge ab dem 16. Oktober 2026.

Beispiele

Beispiel 1 — eine einzelne Touristenreise

Sie fliegen am 1. Juni nach New York und werden für 90 Tage zugelassen. Ihr I-94 weist ein „Admit Until“-Datum um den 29. August aus. Sie reisen am 20. August ab, deutlich innerhalb des Fensters — vollständig regelkonform, ohne dass Sie eine Jahressumme im Blick behalten müssten.

Beispiel 2 — eine echte Zurücksetzung zwischen zwei Besuchen

Sie verbringen im Frühjahr 80 Tage in den USA, fliegen nach Europa zurück, leben und arbeiten dort vier Monate und kommen im Herbst für einen zweiwöchigen Urlaub wieder. Weil ein echter Auslandszeitraum dazwischen lag, beginnt die zweite Reise eine neue 90-Tage-Zulassung.

Beispiel 3 — ein Grenzübertritt, der nicht zurücksetzt

Sie sind an Tag 85 eines US-Aufenthalts, fahren über ein langes Wochenende nach Kanada und reisen dann wieder ein. Diese kurze Reise wird wahrscheinlich als Teil Ihrer ursprünglichen Zulassung behandelt, sodass Ihre ursprüngliche 90-Tage-Frist weiterläuft statt neu zu beginnen — womit Ihnen nur noch wenige Tage bis zur Ausreise bleiben.

Ausnahmen und Sonderfälle

Kurzreisen in Nachbarländer. Kurze Reisen nach Kanada, Mexiko oder auf benachbarte Inseln setzen die Frist häufig nicht zurück — Sie werden in der Regel nur für den Rest der ursprünglichen 90 Tage wieder zugelassen, Ihr gesamter Aufenthalt samt Abstecher darf also höchstens 90 Tage dauern. Bounded behandelt nur diese als benachbart: Französisch-Guayana liegt auf dem südamerikanischen Festland und ist keine benachbarte Insel, eine Reise dorthin beendet den Besuch also, ebenso wie eine Reise an jeden anderen Ort, etwa nach Europa. Ein Besuch beginnt an Ihrem ersten Tag in den Vereinigten Staaten (den 50 Bundesstaaten, DC, Puerto Rico, Guam, den Amerikanischen Jungferninseln oder den Nördlichen Marianen, nicht Amerikanisch-Samoa), und Bounded rechnet ihm die Tage des Abstechers zu, auch nach Ihrem letzten Tag in den USA. Laufen die 90 Tage ab, während Sie noch auf dem Abstecher sind, ist der Besuch vorbei, und eine Rückkehr mehr als 90 Tage nach Ihrer ursprünglichen Einreise beginnt einen neuen: Sie müssen zeigen können, dass sie nicht der Umgehung des Einwanderungsrechts dient. Ein Aufenthalt in den USA über die 90 Tage hinaus wird durch einen Abstecher nicht geheilt. Leben Sie in Kanada, Mexiko oder auf einer dieser Inseln, beendet die Heimreise den Besuch sehr wohl: Nehmen Sie Ihr Land deshalb aus dem Zähler heraus.
Kuba. Wer sich am oder nach dem 12. Januar 2021 in Kuba aufgehalten hat, außer im diplomatischen oder militärischen Dienst für ein Visa-Waiver-Land, kann ESTA nicht mehr nutzen und braucht ein Visum. Bounded behandelt Kuba deshalb nicht als benachbarte Insel: Eine Reise dorthin beendet den Besuch.
Satisfactory Departure. Hindert Sie ein Notfall daran, innerhalb Ihrer 90 Tage auszureisen, kann eine „satisfactory departure“-Frist von höchstens 30 Tagen gewährt werden (8 CFR §217.3(a)) — das liegt im Ermessen und ist keine Verlängerung.
Statuswechsel oder Statusanpassung. VWP-Einreisende können in der Regel vom Inland aus nicht in einen anderen Status wechseln, auch wenn es enge Ausnahmen gibt (etwa bestimmte Green-Card-Fälle für unmittelbare Angehörige).
Sie müssen länger bleiben? Beantragen Sie vor der Reise ein B-1/B-2-Besuchervisum, das eine längere Zulassung als die visumfreien 90 Tage erlauben kann.

Häufige Irrtümer

„Es funktioniert wie Schengen 90/180.“ Falsch — es gibt kein gleitendes 180-Tage-Fenster und keine Jahresobergrenze. Die 90 Tage gelten pro Besuch.
„Ich kann einfach verlängern, wenn ich mehr Zeit brauche.“ Falsch — das VWP hat überhaupt keinen Verlängerungsmechanismus. Reichen 90 Tage nicht, brauchen Sie ein anderes Visum.
„Eine kurze Reise nach Kanada bringt mir weitere 90 Tage.“ Meist falsch — kurze Abstecher in Nachbarländer setzen üblicherweise Ihre bestehende Zulassung fort.
„Mein ESTA gilt zwei Jahre, also kann ich so lange bleiben.“ Falsch — die Zweijahresgültigkeit bestimmt nur, wann Sie einreisen dürfen; jeder Aufenthalt bleibt auf 90 Tage begrenzt.

Häufige Fragen

Nein. Die 90-Tage-Grenze im Visa Waiver Program ist eine harte Obergrenze ohne Verlängerungen und ohne Statuswechsel vom Inland aus (mit sehr engen Ausnahmen). Wenn Sie länger bleiben müssen, müssen Sie stattdessen ein B-1/B-2-Besuchervisum beantragen.

Technisch gilt die Grenze pro Zulassung, sodass eine echte Auslandsreise einen neuen 90-Tage-Zeitraum beginnen kann. Das ist aber kein Schlupfloch, um in den USA zu leben — Grenzbeamte können jedem die Einreise verweigern, der offenbar mehr Zeit im Land als außerhalb verbringt.

Meist nicht. Kurze Besuche in Kanada, Mexiko oder auf benachbarten Inseln werden häufig als Teil Ihrer ursprünglichen Zulassung behandelt, sodass dieselbe 90-Tage-Frist weiterläuft, statt neu zu beginnen: Ihr gesamter Aufenthalt samt Abstecher darf höchstens 90 Tage dauern.

Eine Überschreitung kann Ihr ESTA ungültig machen, Sie für künftige visumfreie Reisen ausschließen und in späteren US-Visumverfahren gegen Sie gewertet werden. Es gibt keine Kulanzfrist — planen Sie daher die Ausreise am oder vor dem „Admit Until“-Datum Ihres I-94.

Pro Besuch. Anders als bei der Schengen-Regel 90/180 gibt es kein gleitendes Fenster und keine Jahresobergrenze — jede einzelne Zulassung bringt einfach ihre eigene Grenze von 90 zusammenhängenden Tagen mit.

Sehen Sie nach der Einreise in Ihren elektronischen I-94-Eintrag auf i94.cbp.dhs.gov. Das dort ausgewiesene „Admit Until“-Datum ist die maßgebliche Frist für Ihren Aufenthalt, nicht das Ablaufdatum Ihres ESTA.

Diese Regel verfolgen Sie automatischinBounded

Erfasst Ihre Tage für diese Regel automatisch
Warnt Sie, bevor Sie das Limit überschreiten
Erfasst Grenzübertrittstage in beiden Ländern
Läuft parallel zu Ihren anderen Visa-, Steuer- und Aufenthaltsregeln

App herunterladen

Quellen

Fehler oder veraltete Regel auf dieser Seite entdeckt?